近日，业内人士纷纷表示，全球贸易紧张局势升级打击了企业信心，抑制了化学品需求。陶氏化学首席执行官吉姆·菲特林表示：“消费者减少购买大额商品，比如汽车、住房和消费电子产品等。这导致经济增长放缓。资本支出也将根据市场情况进行调整。”
经济增长前景不利
ACC首席经济学家凯文·斯威夫特(Kevin Swift)表示，全球经济正面临多重不利因素。欧洲经济增长乏力，中国经济已经放缓，印度经济正在放缓，巴西尚未完全进入经济复苏。虽然衡量美国经济的综合指标ACC化工活动晴雨表最近几个月显示出强劲势头，为年底前情况可能好转带来了一线希望，但这种希望可能是短暂的。
他进一步表示：“在贸易方面，美国同样也面临全球经济放缓以及贸易壁垒导致的化学品外部需求减少的困境。最大的担忧之一是我们会进一步陷入糟糕的贸易战。因为关税是对生产和消费两方面的打击。”
ACC预计，受商业投资增长推动，2019年美国GDP将增长2.5%。不过，这一数字低于2018年的2.9%，预计2019年和2020年的增速将分别放缓至1.9%和1.8%。
业界期盼贸易正常化
尽管美国的税收改革、放松监管和低成本原料为该国石化生产商提供了有利的条件，但贸易逆风预示着增长前景将放缓。近期，美国曾计划对所有从墨西哥进口的产品加征关税，尽管计划作罢，但还是对业界造成不利影响。另外，中美贸易战没有结束迹象。这些威胁正在损害企业和消费者信心。吉姆·菲特林在美国化工理事会(ACC)年会上表示：“全球工业的发展是以国际贸易为基础的。美国墨西哥加拿大贸易协议(USMCA)需要被批准。我们需要在国际贸易方面取得更大进展。”
不断加剧的贸易紧张局势，欧洲银行的偿付能力下降，以及不断上升的全球债务水平，这些因素都在影响着经济大环境。盛禧奥公司(Trinseo)首席执行官弗兰克·博齐克(Frank Bozich)表示:“中国和欧洲汽车市场继续疲软，看不到复苏的迹象。尤其中国汽车行业的疲软正导致全球许多主要塑料产品供应过剩。对于下游产品来说，中国市场非常重要。中国市场对于聚碳酸酯、ABS和HIPS等产品的需求已接近或超过世界需求总量的50%。”
ACC指出，美国轻型车辆销量将从2018年的1720万辆降至2019年的1680万辆，2020年将降至1660万辆，2021年将降至1650万辆。很明显，汽车行业的周期已经见顶。
博齐克也表示，欧洲汽车市场一直比亚洲更稳定，但预测下半年会出现复苏还为时过早。这取决于国际贸易情况和消费者信心。
投资前景堪忧
ACC数据显示，美国页岩气继续吸引大量的投资。截至2019年5月底，美国已经宣布了336个新的化工项目，总投资将达到2040亿美元，其中70%是国外投资。然而，未来投资的步伐将放缓，尤其是在贸易前景不确定的情况下。
ACC预计，2019年美国化工行业资本支出将增长5.4%，达到350亿美元。然而，2020年美国化工行业资本支出增长率将放缓至4.9%，2021年将进一步放缓至4.1%。
不过，ACC预计，2019年美国化学品出口额将增长5.9%，至1485亿美元，而进口将温和增长2.4%，至1117亿美元，这将使2019年美国化学品贸易顺差为367亿美元，而2018年为310亿美元。即使面临关税阻力，美国化学品贸易顺差仍将继续增长，到2020年美国化学品贸易顺差将达到423亿美元，2021年将达到475亿美元。
